안녕하세요~
혹시 여러분들은 질병 중에 어떤 병이 가장 두려운가요?
제가 직접 겪은 병은 아니지만, 저희 어머니가 제작년 폐 섬유증에서 폐암으로 최종 진단을 받고 수술까지 (지금은 아주 건강하게 완쾌하셨어요)한 경험이 있다보니
저는 폐암이 너무 두렵기도 하고, 언제 즈음 인간이 암을 정복할 수 있을까?라는
막연한 바램을 해봅니다.
그래서 이번에는 쭉 폐에 대해서 그리고 폐암을 같이 공부해 보려고 합니다.
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폐란 무엇일까요? 폐는 어떤 장기 일까요?
폐(肺)는 우리가 숨 쉬는 데 꼭 필요한 장기이죠.
사람의 몸에는 왼쪽과 오른쪽에 한 쌍의 폐가 있으며, 좌우 완전히 같지 않은 비대칭으로 생긴 장기인데요, (왼쪽이 좀 더 작아요)
가슴속 갈비뼈 안쪽에 자리 잡고 있습니다. 폐는 우리가 공기를 들이마시면 산소를 받아들이고, 이산화탄소를 내보내는 역할을 합니다. 이 과정이 바로 ‘호흡’이며, 우리가 살아가는 데 필수적인 기능입니다.
폐의 구조와 역할
폐는 스펀지처럼 부드럽고 탄력 있는 조직으로 이루어져 있습니다.
공기를 마시면 폐로 들어온 공기는 기관지를 통해 점점 가늘어지는 가지처럼 퍼져 나가고, 마지막에는 작은 공기 주머니(폐포)로 도착합니다.
폐포에서 산소가 혈액 속으로 들어가고, 동시에 몸에서 생성된 이산화탄소는 폐포를 통해 밖으로 배출됩니다.
왼쪽 폐는 심장이 자리 잡을 공간을 만들기 위해 오른쪽 폐보다 조금 작습니다. 또한, 폐는 스스로 움직이지 못하기 때문에 가슴 속 근육과 횡격막이 수축하고 이완하면서 공기를 밀어 넣거나 내보냅니다.
폐 건강이 중요한 이유
폐가 건강하지 않으면 호흡이 어렵고 몸에 산소가 충분히 공급되지 않아 여러 가지 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 대표적인 폐 질환으로는 감기와 같은 가벼운 호흡기 질환부터 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 폐렴, 폐암 등이 있습니다. 특히 흡연, 미세먼지, 바이러스 감염 등이 폐 건강을 해치는 주요 원인입니다.
폐를 건강하게 유지하는 방법
- 금연하기: 담배 연기에는 폐를 손상시키는 수천 가지 유해 물질이 들어 있습니다. 금연은 폐 건강을 지키는 가장 중요한 방법입니다.
- 깨끗한 공기 유지: 미세먼지가 심한 날에는 외출을 피하고, 실내 공기를 자주 환기하는 것이 좋습니다.
- 운동하기: 유산소 운동(걷기, 달리기, 수영 등)은 폐 기능을 강화하고 산소 공급 능력을 높여줍니다.
- 건강한 식습관: 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일을 섭취하면 폐 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 정기적인 건강검진: 조기 발견이 중요한 폐 질환을 예방하기 위해 폐 건강 검진을 받는 것이 좋습니다.
물론 저희 어머니는 평생 1개피의 담배도 피운 적이 없는 비흡연자 폐암환자 였지만, 역시 직접적인 원인이 될 수 있는 금연은 꼭 모든 분들이 성공하시길 바래요.
숨을 쉬지 않으면 살 수 없듯,
폐는 우리가 살아가는 데 가장 중요한 역할을 하는 장기 중 하나입니다.
평소에 건강한 생활 습관을 유지하고, 미리 예방하는 것이 폐 건강을 지키는 최선의 방법입니다. 다음 시간 부터는 폐 질환에 대해서 구체적으로 알아볼께요.